リウマチ科

リウマチとは「あちこち移動する痛み」を指します。関節リウマチ、リウマチ性多発筋痛症、RS3PE症候群などの関節や筋肉に痛みを生じる炎症性疾患や、皮疹や微熱などの全身症状を伴う全身性エリテマトーデス、シェーグレン症候群のような全身性自己免疫疾患（膠原病）を幅広く診療いたします。これらの疾患は免疫異常を背景として生じるため、適切に薬を使い分けて過不足なく異常な免疫反応を抑えることがポイントです。さらに、関節の痛みで診察を受けた結果、全身の問題ではなく局所の使い過ぎや加齢による問題と判明することもあります。具体的には変形性関節症、テニス肘、ばね指、手根管症候群などです。原因のわかりやすい説明に努め、痛みを生じさせないための生活指導や装具のアドバイス、関節注射、腱鞘内注射も行います。

関節リウマチは、幅広い世代の方にみられます。女性に多いのが特徴なのですが、男性の方にもみられます。詳しい原因については特定されていませんが、免疫異常（自己免疫）によって起こると考えられています。関節リウマチになると、手指や肘、膝、足を中心とした関節の腫れが左右に起こります。朝方のこわばりなども現れ、だんだんと複数の関節で痛みや腫れなどが強まります。そのほかの症状としては、皮下結節、微熱、疲労感、体重減少などがあります。

関節リウマチは幅広い世代の方が生じうる疾患で、女性が男性の4倍多く罹患します。免疫異常により自分の関節を誤って異物とみなして攻撃してしまう（自己免疫）ことによって起こると考えられています。関節リウマチになると、手指や肘、膝、足を中心とした関節の腫れが左右に起こります。朝方に強いこわばりが現れ、複数の関節で痛みや腫れなどが強まります。そのほかの症状としては、皮下結節、微熱、疲労感、体重減少などがあります。

こうした症状から関節リウマチが疑われるのであれば、診断をつけるために血液検査、関節液検査、画像検査を行います。関節リウマチと診断されたら早期に適切な治療を受けるようにしましょう。治療が遅れると不可逆的な関節破壊が起こってしまうことがあるので、上記に当てはまる症状をお持ちの方は放置せずにリウマチ科を受診してください。

関節リウマチの診断を受けたときは、薬物療法を行います。ここ20年で薬物療法が劇的に進歩し、メトトレキサートや生物学的製剤、JAK阻害薬などのお薬により、関節の炎症を止めて関節が破壊されるのを防ぎ、発症前と変わらない生活・社会活動を目指せるようになっています。現状では関節リウマチを完治させることは難しいため薬物療法の継続は必要ですが、毎回の診察で炎症の活動性をチェックしながら「何も困らない状態（寛解）」を目標に治療いたします。様々な制約によりどうしても寛解を達成できない場合でも、薬物療法を最適な内容にして炎症をコントロールしていきます。なお、関節破壊が進んでいて薬物療法では効果が期待できない場合、整形外科と連携して手術により関節機能の回復と痛みの緩和を目指します。