膠原病
膠原病は一つの病気ではなく、全身の皮膚・血管・関節・内臓などに炎症を起こす病気の総称です。このなかには、関節リウマチ、全身性エリテマトーデス、強皮症、多発性筋炎・皮膚筋炎、結節性多発性動脈周囲炎、関節リウマチ、その類縁疾患など沢山の種類があります。下表のような症状がみられたときは膠原病の可能性がありますので、お早めに当院をご受診ください。
このような症状のときはご受診ください
- 微熱が繰り返される
- なんとなく疲れやすくなった
- 関節の節々が痛む
- 関節が熱をもっている
- 関節の周辺が痛い
- 外傷を負ったわけではないのに筋肉が痛い
- 筋力が低下してきた
- 皮膚に紅斑や紫斑がみられる
膠原病の原因
私たちの体には、細菌やウイルスを排除する免疫という機能が備わっています。膠原病は、この機能に異常が起こって自分の体を異物と認識してしまい、それを排除しようとする「自己免疫反応」によって起こります。ただし、この反応がなぜ起きるかについては、まだ完全に特定されていません。
この反応が全身に生じたり、特定の臓器にのみ生じたりします。このように全身症状や障害部位の違い、免疫異常の特徴（自己抗体など）により疾患が分類されます。
主な治療
膠原病の治療は、まず薬物療法を行うことが多いです。これによって関節の変形、臓器障害などが起きないようにします。膠原病の原因の大半は自己免疫反応によるものなので、免疫の抑制や炎症を抑える効果があるお薬を使用します。具体的には、副腎皮質ステロイドが用いられます。当院では、副作用の影響も考慮し、使用するにあたっては投与の量や期間の調整についてもしっかり努めていきます。ステロイドのみでは効力が十分でないときは、免疫抑制薬や生物学的製剤を使用することもあります。なお、連携が必要な診療においては、筑波学園病院・筑波大学病院など、ほかの医療機関と連携をとり適切に対応していきます。